Ringförmige Zeitstruktur

Eine ringförmige Zeitstruktur beschreibt ein kosmologisches Modell, in dem die Zeit zyklisch verläuft. Statt eines linearen Zeitpfeils von Urknall zu Wärmetod kehrt das Universum irgendwann zu seinem Ausgangszustand zurück und beginnt von vorn. Die Geschichte wiederholt sich, möglicherweise mit Variationen, möglicherweise identisch.

In der Physik gibt es verschiedene Modelle für zyklische Zeit. Das konforme zyklische Kosmologie-Modell von Roger Penrose postuliert, dass der Wärmetod eines Universums mathematisch nicht vom Urknall eines neuen zu unterscheiden ist. Geschlossene zeitartige Kurven (CTCs) in der Allgemeinen Relativitätstheorie erlauben theoretisch Reisen in die eigene Vergangenheit.

Die Science Fiction nutzt zyklische Zeit als erzählerisches Werkzeug. Isaac Asimovs The Last Question beschreibt ein Universum, das stirbt und von einer KI neu erschaffen wird. Stephen Kings Der Dunkle Turm endet dort, wo er beginnt, als ewige Spirale mit der Möglichkeit kleiner Veränderungen.

Nietzsche nannte dieses Konzept die ewige Wiederkehr und machte daraus eine existenzielle Frage: Wenn du dein Leben unendlich oft leben müsstest, würdest du es genauso führen?

Mich fasziniert, dass zyklische Zeit zugleich Trost und Horror sein kann. Als Trost verspricht sie, dass nichts wirklich endet, dass jeder Verlust irgendwann wiederkommt. Als Horror bedeutet sie, dass auch jeder Schmerz unendlich oft wiederkehrt und keine Entscheidung je endgültig zählt, weil sie sich ohnehin wiederholt. Dieselbe Idee kann eine Geschichte hoffnungsvoll oder erdrückend machen, je nachdem, welche Seite ein Autor betont.

Penroses konforme zyklische Kosmologie gibt dem Ganzen sogar einen ernsthaften physikalischen Anstrich. Wenn der Wärmetod eines Universums tatsächlich mathematisch von einem neuen Urknall nicht zu unterscheiden ist, dann wäre unser Kosmos vielleicht nur ein Ring in einer endlosen Kette. Ob das stimmt, weiß niemand. Aber als Bild ist es überwältigend, eine Ewigkeit ohne gerade Linie, ein Kosmos, der sich für immer im Kreis dreht.