Spice (Melange)

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus der Dune-Reihe von Frank Herbert.

Melange, allgemein als Spice bekannt, ist das zentrale Element in Frank Herberts Dune-Universum und treibt die gesamte politische, wirtschaftliche und religiöse Ordnung des Imperiums an. Die Substanz wird ausschließlich auf dem Wüstenplaneten Arrakis produziert, als Nebenprodukt des Lebenszyklus der gigantischen Sandwürmer.

Spice verlängert die Lebensspanne erheblich, verleiht presciente Fähigkeiten bei ausreichender Dosierung und ist essenziell für die Raumfahrt, da die Navigatoren der Gilde es benötigen, um sichere Routen durch den Hyperraum zu berechnen. Die blauen Augen der Fremen sind eine Folge lebenslangen Spice-Konsums.

Politisch macht das Monopol auf Spice Arrakis zum umkämpftesten Planeten des Universums. Wer Arrakis kontrolliert, kontrolliert das Spice, und wer das Spice kontrolliert, kontrolliert das Universum. Herbert nutzte Melange als Allegorie auf Erdöl und die geopolitischen Konflikte um natürliche Ressourcen.

Wie genau Melange wirkt, hängt von der Dosis und vom Menschen ab. In kleinen Mengen hält es gesund und verlängert das Leben um Jahrzehnte. In großen Mengen öffnet es das Bewusstsein für Zeit und Wahrscheinlichkeit. Die Navigatoren der Raumfahrtgilde ertrinken förmlich in Spice und sehen dadurch einen sicheren Pfad durch den gefalteten Raum, ohne den interstellare Reisen ein tödlicher Blindflug wären. Die Bene Gesserit verwandeln in einer lebensgefährlichen Zeremonie das Wasser des Lebens, ein Gift aus dem Sandwurm, in ihrem eigenen Körper und werden so zu Ehrwürdigen Müttern.

Dahinter steht ein geschlossener ökologischer Kreislauf, den Herbert mit erstaunlicher Konsequenz durchdacht hat. Die Sandwürmer durchlaufen ein Larvenstadium als Sandforellen, die freies Wasser einkapseln und die Wüste so überhaupt erst trocken halten. Aus diesem Lebenszyklus entsteht das Spice. Wasser ist Gift für die Würmer, und genau deshalb bedeutet das ökologische Grünen von Arrakis das Ende des Spice. Ressource und Lebensraum hängen am selben zerbrechlichen Faden.

Dieser Faden ist die eigentliche Macht im Universum. Wer Arrakis hält, hält das einzige Druckmittel, das selbst den Imperator zwingt, denn ohne Spice erblindet die Gilde und der gesamte interstellare Handel bricht zusammen. In den späteren Bänden zieht Pauls Sohn Leto II genau diese Lehre zu Ende und macht sich über Jahrtausende zur einzigen Spice-Quelle, um die Menschheit an der kürzesten denkbaren Leine zu halten.