Anthropisches Prinzip

Die Naturkonstanten unseres Universums scheinen präzise aufeinander abgestimmt zu sein. Wäre die starke Kernkraft um wenige Prozent schwächer, könnten sich keine stabilen Atomkerne bilden. Wäre die Gravitationskonstante etwas größer, würden Sterne zu schnell ausbrennen, als dass sich Leben auf ihren Planeten entwickeln könnte. Wäre die kosmologische Konstante deutlich größer, hätte sich das Universum zu schnell ausgedehnt, um Galaxien zu formen.

Brandon Carter formulierte 1973 das anthropische Prinzip in zwei Varianten. Das schwache anthropische Prinzip stellt fest, dass wir als Beobachter nur in einem Universum existieren können, dessen Eigenschaften unsere Existenz zulassen. Das ist eine logische Trivialität: Natürlich beobachten wir ein Universum, das Beobachter hervorbringen kann, denn in allen anderen wäre niemand da, der beobachtet. Das starke anthropische Prinzip geht weiter und postuliert, dass das Universum Eigenschaften haben muss, die irgendwann Beobachter hervorbringen. Diese Formulierung ist weitaus kontroverser, weil sie eine Zielgerichtetheit impliziert.

Für die Science-Fiction ist das anthropische Prinzip aus mehreren Gründen fruchtbar. Die Idee, dass die Naturkonstanten feinabgestimmt sind, führt direkt zur Multiversums-Hypothese: Wenn es unendlich viele Universen mit verschiedenen Konstantensätzen gibt, leben wir zwangsläufig in einem der wenigen, die Leben ermöglichen. Greg Egan nutzt dieses Konzept in Schild's Ladder (2002), wo Physiker versehentlich eine Region mit anderen Naturkonstanten erzeugen, die sich wie eine Blase ausbreitet und alles verschlingt. Stephen Baxter baut in seiner Xeelee-Sequenz eine Kosmologie, in der verschiedene Universen miteinander konkurrieren und das anthropische Prinzip zu einem Selektionsdruck zwischen Universen wird.

Olaf Stapledon nahm die anthropische Perspektive bereits 1937 in Star Maker vorweg: Ein kosmischer Schöpfer experimentiert mit verschiedenen Universums-Designs und verwirft die meisten als gescheitert. Douglas Adams parodierte das Konzept in Per Anhalter durch die Galaxis mit dem Argument der Pfütze: Eine Pfütze in einem Loch könnte glauben, das Loch sei perfekt für sie gemacht, weil sie es exakt ausfüllt.

Die physikalische Debatte ist bis heute ungelöst. Befürworter des Multiversums (wie Leonard Susskind mit seiner Stringlandschaft von 10^500 möglichen Vakuumzuständen) sehen das anthropische Prinzip als natürliche Konsequenz der Quantenkosmologie. Kritiker (wie Lee Smolin) werfen ein, dass eine Erklärung, die alles erklärt, nichts erklärt, und dass das anthropische Prinzip die Suche nach tieferen physikalischen Gründen für die Feinabstimmung sabotiert.