Big Crunch

Der Big Crunch ist eines von mehreren theoretischen Szenarien für das Ende des Universums. Die Idee: Wenn die Gesamtmasse des Kosmos groß genug ist, wird die Gravitation irgendwann die Expansion des Universums stoppen und umkehren. Galaxien würden aufeinander zurasen, Sterne verschmelzen, und am Ende kollabiert die gesamte Materie zurück in eine Singularität, ein umgekehrter Urknall.

Einige Modelle spekulieren, dass dieser Kollaps einen neuen Big Bang auslösen könnte, was zu einem zyklischen Universum führen würde: endlose Zyklen aus Expansion und Kontraktion. Die aktuelle Beobachtungslage spricht allerdings gegen den Big Crunch. Die Entdeckung der beschleunigten Expansion des Universums 1998, belegt durch die Beobachtung entfernter Supernovae, zeigt, dass eine mysteriöse Kraft namens Dunkle Energie die Expansion antreibt.

In der Science Fiction ist der Big Crunch ein beliebtes Weltuntergangs-Szenario. Isaac Asimovs Die letzte Frage behandelt das Thema mit kosmischer Eleganz: Kann die Entropie umgekehrt werden? Die Antwort kommt erst, als das Universum bereits erloschen ist. Stephen Baxter nutzt den Big Crunch in mehreren Werken als ultimative Bedrohung, gegen die sich Zivilisationen über Jahrmilliarden wappnen müssen.

Das zyklische Universum hat eine philosophische Dimension, die über die Physik hinausgeht. Wenn der Big Bang aus einem Big Crunch hervorgeht, dann ist unser Universum nicht der erste Versuch, sondern einer von vielen. Manche Modelle, etwa Penroses Conformal Cyclic Cosmology, lassen sogar die Möglichkeit zu, dass Informationen aus früheren Zyklen überdauern könnten. Das ist keine Gesicherte Theorie, aber eine faszinierende Spekulation.

Die Beobachtungslage spricht heute klar gegen den Big Crunch: Die Expansion beschleunigt sich. Dennoch bleibt er relevant, weil er uns zwingt, über die Randbedingungen des Universums nachzudenken. Ein Universum mit Anfang und Ende ist eine radikal andere Vorstellung als ein ewiges. Für Kulturen und Religionen, die Ewigkeit als selbstverständlich annehmen, ist das ein tiefgreifender Perspektivwechsel.