Omega-Punkt

Der Omega-Punkt ist ein Konzept, das der Mathematiker und Physiker Frank Tipler 1994 in 'The Physics of Immortality' formalisierte. Die These: Wenn das Universum in einem Big Crunch kollabiert, wird die verfügbare Energie am Ende unendlich, und eine ausreichend fortgeschrittene Zivilisation könnte diese Energie nutzen, um unendlich viele Berechnungen durchzuführen. In diesem Moment wäre die Simulation jedes jemals gelebten Lebens möglich, eine Art physikalische Auferstehung.

Der Name stammt vom Jesuiten und Paläontologen Pierre Teilhard de Chardin, der in den 1950ern eine philosophisch-theologische Version formulierte: Die Evolution strebe auf einen Punkt göttlichen Bewusstseins zu, den er Omega nannte.

Tiplers Version ist kontrovers. Viele Physiker halten die Annahmen für unbegründet, insbesondere die Notwendigkeit eines geschlossenen Universums (aktuelle Beobachtungen deuten auf ein ewig expandierendes Universum hin, was den Big Crunch ausschließt). Freeman Dyson schlug stattdessen vor, dass Zivilisationen auch in einem ewig expandierenden Universum unbegrenzt rechnen könnten, indem sie ihre Operationen immer langsamer durchführen.

In der Science-Fiction wurde der Omega-Punkt von mehreren Autoren aufgegriffen. Stephen Baxters 'The Time Ships' (1995), eine autorisierte Fortsetzung von H.G. Wells' 'Die Zeitmaschine', endet am Omega-Punkt. Greg Egans 'Permutation City' exploriert verwandte Ideen über die Natur von Berechnung und Existenz.

Der Omega-Punkt berührt die Grenze zwischen Physik und Theologie: die Idee, dass das Universum selbst ein Computer ist, der auf seine ultimative Berechnung zustrebt.

Die Spannung zwischen Tiplers Version und den Beobachtungen der modernen Kosmologie ist erheblich. Die Entdeckung der beschleunigten Expansion des Universums 1998 durch die Messungen von Typ-Ia-Supernovae machte das geschlossene Universum, das Tiplers Konstruktion voraussetzte, empirisch unplausibel. Wenn das Universum für immer expandiert und dabei kälter und leerer wird, findet kein Big Crunch statt. Tipler versuchte das mit verschiedenen Ergänzungen seiner Theorie abzufangen, aber die meisten Physiker bleiben skeptisch.

Freeman Dysons alternative Eschatologie ist philosophisch bescheidener und physikalisch robuster. In einem ewig expandierenden Universum könnten denkende Wesen trotzdem unbegrenzt viele Gedanken denken, wenn sie ihre Denkprozesse immer weiter verlangsamen und entsprechend weniger Energie verbrauchen. Ob diese unendlich langsam denkenden Wesen noch als 'bewusst' gelten könnten, ist eine offene Frage.

In der SF-Tradition steht der Omega-Punkt in einer langen Reihe von Versuchen, das Ende des Universums narrativ zu bewältigen. Isaac Asimovs Kurzgeschichte 'The Last Question' (1956) ist die bekannteste: Eine KI rechnet über Trillionen von Jahren an der Frage, wie die Entropie umzukehren sei, und beantwortet sie erst am Ende des Universums, im Moment, in dem die Antwort gebraucht wird. Das ist Omega-Punkt-Logik ohne den Namen.