Black Knight Satellite

Der Black Knight Satellite ist eine der faszinierendsten und langlebigsten Legenden im Grenzbereich zwischen UFO-Kultur und Weltraumverschwörung. Die Theorie besagt, dass sich seit 13.000 Jahren ein außerirdischer Satellit in einer polaren Umlaufbahn um die Erde befindet und möglicherweise die Menschheit beobachtet. Die Legende speist sich aus mehreren unverbundenen Quellen, die im Laufe der Jahrzehnte zu einer einzigen Erzählung verschmolzen wurden. 1899 empfing Nikola Tesla ungewöhnliche Radiosignale, die er für außerirdischen Ursprungs hielt (vermutlich natürliche Radiosignale vom Jupiter).

In den 1960er Jahren entdeckte die US-Luftwaffe ein unbekanntes Objekt in polarer Umlaufbahn, das als CORONA-Satellitenabdeckung identifiziert wurde. 1998 fotografierten Astronauten der STS-88-Mission ein dunkles Objekt nahe der ISS, das NASA als eine verlorene thermische Abdeckung identifizierte. Dieses Foto wurde zum visuellen Aushängeschild der Black-Knight-Legende. In der Science Fiction ist die Idee eines außerirdischen Beobachtungssatelliten ein populäres Motiv.

Arthur C. Clarke schrieb die Kurzgeschichte The Sentinel (die zu 2001: Odyssee im Weltraum wurde) über ein außerirdisches Artefakt, das die Entwicklung der Menschheit überwacht. Die Black-Knight-Legende zeigt, wie einzelne, erklärbare Ereignisse zu einer übergreifenden Erzählung zusammenwachsen können, die ein Eigenleben entwickelt.

Das Besondere am Black Knight Satellite ist die Vielstufigkeit seiner Entstehung. Es gibt nicht eine Quelle, sondern mindestens vier getrennte Beobachtungen aus verschiedenen Jahrzehnten, die nachträglich zu einer einzigen Geschichte verknüpft wurden: Teslas Radiosignale, das unbekannte Objekt aus den 1960er Jahren, das STS-88-Foto und Jocelyn Bells Pulsar-Entdeckung 1967, die gelegentlich ebenfalls in die Erzählung eingebaut wird. Jede dieser Ereignisse hat eine mundane Erklärung. Zusammengesetzt ergeben sie eine Legende, die keine mundane Erklärung hat, weil die Kombination nie überprüft wurde.

Arthur C. Clarkes Kurzgeschichte The Sentinel, aus der 2001: Odyssee im Weltraum wurde, trifft den narrativen Kern: ein außerirdisches Artefakt, das die Menschheit seit Jahrtausenden beobachtet und meldet, sobald wir das Weltraum-Zeitalter erreichen. Diese Idee ist literarisch wirkungsvoll, weil sie die Menschheit zum Beobachtungsobjekt macht statt zum Beobachter. Für den erzählerischen Wert der Idee spielt es längst keine Rolle mehr, ob es einen Black Knight Satellite tatsächlich gibt.