Darth Vader

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus Star Wars.

Darth Vader ist der berühmteste Bösewicht der Filmgeschichte und gleichzeitig eine der tragischsten Figuren der Science Fiction. Geboren als Anakin Skywalker, ein Sklavenjunge auf Tatooine mit beispiellosem Macht-Potenzial, wurde er vom Jedi-Orden ausgebildet, fiel der Manipulation durch Palpatine zum Opfer und wurde zum Sith-Lord Darth Vader. Sein Fall ist eine klassische Tragödie: Angst vor dem Verlust seiner Frau Padmé treibt ihn zu dem Machtversprechen der Dunklen Seite, und in dem Versuch, sie zu retten, verliert er alles.

Nach seinem Duell mit Obi-Wan auf Mustafar, das ihn lebensgefährlich verbrennt, wird sein zerstörter Körper in den schwarzen Anzug und die Atemmaske eingeschlossen, die zu seinem Markenzeichen werden. James Earl Jones' tiefe Stimme und der rhythmische Atemapparat schufen eine akustische Signatur, die sofort wiedererkennbar ist. Vaders Enthüllung als Lukes Vater in Das Imperium schlägt zurück ist vielleicht der berühmteste Plot Twist der Filmgeschichte.

Sein Tod in Die Rückkehr der Jedi-Ritter, als er seinen Sohn rettet und Palpatine in den Reaktorschacht wirft, vollendet seinen Bogen: Am Ende siegt Anakin über Vader. George Lucas nannte die gesamte Saga die Tragödie von Darth Vader, und in sechs Filmen, zahlreichen Serien und Hunderten von Büchern bleibt er die Achse, um die sich alles dreht.

Was Darth Vader über reine Bösewicht-Ikonografie hinaushebt, ist seine doppelte Natur. Äußerlich ist er die perfekte Verkörperung von Furcht und Maschinengewalt, ein halb mechanisches Wesen, das seine Menschlichkeit hinter Panzerung und Maske verloren zu haben scheint. Innerlich aber glimmt ein Rest von Anakin weiter, und genau dieser Funke ermöglicht am Ende seine Erlösung. Vader steht damit für eines der großen Themen von Star Wars: dass niemand vollständig verloren ist und dass selbst der tiefste Fall durch Liebe und Opferbereitschaft noch umkehrbar bleibt.