Interstellare Kolonisierung

Interstellare Kolonisierung bezeichnet die Besiedlung von Planeten um andere Sterne. Das nächste Sternsystem, Proxima Centauri (4,24 Lichtjahre), beherbergt den erdähnlichen Planeten Proxima Centauri b in der habitablen Zone, ein natürliches Ziel.

Die Hauptherausforderung ist die Distanz. Mit heutiger Raketentechnik (Voyager-Geschwindigkeit: 17 km/s) dauert die Reise rund 75.000 Jahre. Mögliche Beschleunigung: Sonnensegel mit starkem Laser-Boost (Breakthrough Starshot: winzige Sonden auf 20 % Lichtgeschwindigkeit, Ankunft in 20 Jahren, aber nur für Gramm-schwere Sonden); nuklearer Pulsantrieb (Project Orion: Atombomben als Antrieb, 5–10 % Lichtgeschwindigkeit theoretisch möglich); Fusionsantriebe (Project Daedalus: 12 % Lichtgeschwindigkeit, Flugzeit 50 Jahre zu Barnards Stern).

Für Menschen gibt es drei Konzepte: Generationenschiffe (Tausende Menschen leben über Generationen an Bord, die Reisenden sind Nachkommen der Gestarteten), Hibernation (Crew schläft während der Reise) und Embryo-Kolonisierung (nur gefrorene Embryonen werden transportiert, von Robotern aufgezogen am Zielort).

Die Fermi-Paradox-Frage verbindet sich hier: Wenn interstellare Kolonisierung möglich ist, hätte eine einzige Zivilisation die gesamte Galaxie in wenigen Millionen Jahren besiedeln können. Warum sehen wir keine Spuren davon?

Gerade die drei menschlichen Konzepte für eine interstellare Besiedlung werfen sehr unterschiedliche, tiefgreifende Fragen auf, die weit über die Technik hinausgehen. Ein Generationenschiff verlangt, dass Menschen geboren werden, leben und sterben, ohne das Ziel je zu sehen, und dass eine winzige, geschlossene Gesellschaft über Jahrhunderte stabil bleibt, ohne in Konflikt, Wissensverlust oder Tyrannei zu zerfallen. Die Hibernation umgeht dieses soziale Problem, setzt aber voraus, dass der menschliche Körper einen Kälteschlaf über Jahrzehnte unbeschadet übersteht. Die Embryo-Kolonisierung schließlich ist technisch am leichtesten zu transportieren, wirft aber die beklemmende Frage auf, wer die ersten Kinder am Zielort großzieht und ihnen Sprache, Kultur und Menschlichkeit vermittelt, wenn nur Maschinen sie empfangen. Jeder dieser Wege berührt damit nicht nur Physik, sondern Biologie, Ethik und das Wesen menschlicher Gemeinschaft. Genau deshalb ist die interstellare Kolonisierung ein so unerschöpflicher Stoff für die Science-Fiction, etwa in den Generationenschiffen bei Robert Heinlein und in Kim Stanley Robinsons Aurora, das die ganze Idee kritisch hinterfragt, und sie verbindet sich unmittelbar mit der größten offenen Frage überhaupt, dem rätselhaften Schweigen des Universums.