Der Gigant aus dem All (1999)

Der Gigant aus dem All, im Original The Iron Giant, ist einer der größten Schätze des Animationsfilms und war bei seiner Veröffentlichung 1999 ein kommerzieller Misserfolg, der über die Jahre zum Kultklassiker wurde. Brad Bird, der später Die Unglaublichen und Ratatouille inszenierte, erzählt die Geschichte des neunjährigen Hogarth Hughes, der im Maine des Jahres 1957 einen riesigen Roboter aus dem All findet. Der Gigant, der sich nicht an seinen Ursprung erinnern kann, ist gebaut, um zu zerstören, aber Hogarths Freundschaft lehrt ihn, dass er wählen kann, wer er sein will.

Der Film spielt vor dem Hintergrund des Kalten Krieges, der Sputnik-Hysterie und der allgegenwärtigen Angst vor einem Atomkrieg. Der paranoide Regierungsagent Kent Mansley verkörpert die Mentalität einer Gesellschaft, die in allem Fremden eine Bedrohung sieht. Birds Inszenierung verbindet traditionelle 2D-Animation mit früher CGI-Technologie für den Giganten selbst, was ihm eine spürbare Andersartigkeit verleiht.

Der emotionale Höhepunkt, in dem der Gigant sich opfert und dabei an Superman denkt, den Hogarth ihm als Vorbild gezeigt hat, gehört zu den bewegendsten Momenten der Filmgeschichte. Die Botschaft, dass wir nicht durch unsere Natur definiert werden, sondern durch unsere Entscheidungen, und der Satz I am not a gun sind so einfach wie wirkungsvoll. Der Film wurde nach seinem Kinoflop auf DVD und durch Fernsehausstrahlungen entdeckt und wird heute als Meisterwerk anerkannt. Brad Bird hat gesagt, dass der Misserfolg des Films ihn motivierte, mit Pixar zu arbeiten.

Der Kontext des Kalten Krieges ist nicht Dekoration, sondern Argument. 1957 war das Jahr des Sputnik-Schocks: Die Sowjetunion hatte einen Satelliten in den Orbit gebracht, und Amerika reagierte mit Panik. Der Gigant landet in diesem Moment der Angst, und die staatliche Reaktion, jede unbekannte Bedrohung militärisch zu neutralisieren, ist historisch akkurat. Bird zeigt, wie Angst die schlechtesten Entscheidungen produziert, ohne eine einzige Figur zum Bösewicht zu machen.

Das Thema der Identität als Wahl ist das theologische Zentrum des Films. Hogarth erklärt dem Giganten: Du bist wer du wählst zu sein. Das ist eine fundamentale Aussage über Autonomie und Verantwortung, die für einen Animationsfilm ungewöhnlich tief geht. Der Gigant ist als Waffe gebaut und entwickelt sich zu etwas anderem, weil eine Freundschaft seinen Zweck verändert. Das ist eine Beschreibung von Bildung im wörtlichen Sinn.

Der Film wurde 2015 in einer restaurierten Signature Edition veröffentlicht, mit zwei neuen Szenen. Eine davon zeigt einen Hinweis auf den Giganten in einer früheren Phase des Films, der das Publikum auf eine falsche Fährte führt. Diese Edition ist die empfohlene Fassung. Warner Bros. hat den Film nach Jahrzehnten als Kultwerk rehabilitiert.